El Libro de la Semana (LXII): El Turista Accidental

El turista Accidental es un libro que trata sobre un escritor de libros para personas que por razones de trabajo necesitan viajar constantemente y que no les agrada viajar. Esta serie de guías se llaman: "El Turista Accidental" en ellos el autor, Macon Leary da consejos para los "turistas accidentales" en diferentes lugares, indicando dónde pueden comer, quedarse, a dónde pueden salir, sin que se sientan en un lugar extraño. De esta forma les explica que lo ideal es viajar con un traje gris, que puede usarse de día y en la tarde, e incluso en un funeral. También que es conveniente viajar con una sola maleta pequeña que puedas poner en la parte de abajo del asiento del avión, de esta manera no es necesario documentar ni esperar para bajar el equipaje, pudiendo salir rápidamente del avión.
Sin embargo, este trabajo lo realiza de mala gana ya que él mismo es un "turista accidental" que odia viajar y alejarse de su rutina y vida cómoda. Acepta el proyecto por una serie de desgracias que le han sucedido. En primer lugar, su hijo fue asesinado en un restaurante. Esto provocó un alejamiento de su esposa Sarah que eventualmente conduce a su divorcio. Por fin, solo y deprimido, decide aceptar escribir las guías de viajero. Pero Macon tiene un perrito y al viajar tanto tiene que dejarlo en una pensión, que es propiedad de Muriel Pritchett, una simpática y poco ortodoxa mujer que tiene un hijo enfermo. Muriel se ofrece a educar al perrito de Macon y éste poco a poco empieza a relacionarse con ella y su hijo, lo cual lo aleja de su vida cómoda y su rutina...

Si no lo han percibido aún, es claro que en determinado momento todos somos "turistas accidentales" en esta vida y Anne Tyler nos da consejos a través de Macon para dejar de serlo y disfrutar el viaje en vez de preocuparnos por lo que estamos dejando detrás.

Macon pasará por una serie de etapas bastante graves ya que en determinado momento descubrirá que ha caído muy bajo en su autocompasión y encierro. Tratará de reconciliarse con Sarah yéndose a vivir con ella y sus excéntricos hermanos. Entra al mundo de Muriel y se da cuenta de que existe un mundo diferente... Pero, al final, ¿cuál es el que prefiere Macon? Cuál es el que preferimos cada uno de nosotros? La cómoda y pacífica vida rutinaria, o arriesgarnos a cambiar y descubrir cosas que son diferentes, aunque no necesariamente buenas o cómodas?

La propia Anne Tyler, autora del libro, se vio de pronto en una situación que la sacó abruptamente de su cómoda rutina en Baltimore (donde ambienta la mayoría de sus libros), la muerte de su esposo. Como muchos escritores, su forma de realizar catarsis es por medio de la escritura, por lo que este evento le dio una nuevo giro a su obra. Los azares del destino hacen que todos seamos turistas accidentales.

Como en muchos otros casos, el libro se llevó a la pantalla, con Wiliam Hurt y Geena Davis en los papeles estelares. Increíblemente, éste es uno de los pocos y extraños casos en que la película es mejor que el libro. De todos modos, mi consejo en este bizarro caso es que lean el libro primero y luego vean la película, ya que los paralelismos con la vida son mucho más claros en la película y logran darle coherencia a la historia.