Libros y algo más!

Es un tanto complicado hablar de este libro... Empecemos con los antecedentes. Milán Kundera nació en la República Checa, en 1929, cuando todavía era Checoslovaquia. Por lo tanto siempre vivió bajo un régimen socialista y no es raro que haya sido parte del Partido. Sin embargo, rápidamente se percató que era indispensable un cambio en el gobierno ya que el totalitarismo y la corrupción evitaban el correcto desarrollo social. Obviamente fue expulsado por sus ideas, y aunque luego lo volvieron a aceptar, otra vez fue expulsado. Junto con otros artistas, participó en el movimiento cultural de 1968 conocido como " La Primavera de Praga ", llena de optimismo y arte. Dicho movimiento fue frenado abruptamente por la invasión soviética en ese mismo año, que se llamó, sarcásticamente "El Otoño de Praga". Como consecuencia, Kundera se volvió más radical y fue perseguido desde 1970. Por fin logró escapar a Francia en 1975, donde vive desde entonces. Ya era un autor conoc...

¡Ah, "Lo Que el Viento se Llevó" ("Gone With the Wind")! Creo que lo peor del libro es que la gente ni siquiera sabe que existe porque sólo conocen la película. De su autora, Margaret Mitchell francamente sé muy poco. Sólo publico una novela (ésta) y era sureña, como la protagonista, y ganó por el libro el premio Pulitzer en 1937, pero fuera de eso, sé muy poco. Pero, ¿de qué se trata el libro? Bueno, yo creo que la historia se divide en cuatro partes: 1.- Antes y al inicio de la guerra: Básicamente es la historia de Scarlett O'Hara, una hermosa, caprichosa y consentida hija de unos terratenientes de Georgia, quienes tienen una plantación (Tara) y muchos esclavos, por lo que forman parte de la aristocracia sureña. Scarlett se enamora de Ashley pero éste se casa con Melanie. Al tratar de evitarlo confesándole a Ashley su amor antes de la boda (con nulos resultados) conoce a Reth Buttler, un cínico sureño que de inmediato queda prendado de ella, pero no l...

El título exacto del libro es:  Como Agua Para Chocolate: Novela de Entregas Mensuales con Recetas, Amores y Remedios Caseros. Laura Esquivel nos dice en este libro una de tantas frases relacionadas con la comida y la vida cotidiana: "A la cama y a la mesa sólo se llama una vez" En México cuando alguien está muy enojado, que siente que le hierve la sangre de coraje, se dice que está "como agua para chocolate", ya que para preparar el chocolate es necesario que el agua esté hirviendo, bien caliente. Y con esta misma forma se desarrolla todo el libro. Tita es una muchacha que desde niña se sintió atraída por la cocina, su calor, sus olores y, sobre todo, por sus sabores. Sin embargo, una tragedia pesa sobre Tita. No sólo es que su padre haya muerto poco después de nacer ella. Su madre es dueña de una pequeña hacienda, por lo que dinero no les falta nunca. Aunque la mamá es de un carácter fuerte y determinado, a Tita tampoco le falta cariño ya que su nana la...

Ignacio Manuel Altamirano fue un notable mexicano del siglo XIX (19, pa'los que no les gustan los números romanos) que, junto con otros intelectuales, se propusieron el renacimiento de la literatura mexicana (más bien el surgimiento, porque México tenía poco de haber logrado su independencia). Labor que no resultó en lo absoluto sencilla ya que el país se vió envuelto en una serie de trifulcas y desequilibrios políticos que impedían la correcta difusión de los escritos. Altamirano, por ejemplo, se opuso tenazmente al gobierno de Santa Anna y participó con Juárez en la guerra de Reforma y posteriormente contra la intervención francesa en 1863. Precisamente, en 1869 escribe "Clemencia", situada durante la intervención francesa en la hermosa ciudad de Guadalajara. En el más puro estilo romanticista de la época, Altamirano nos describe una historia muy romántica, pero también muy nacionalista. (No se espanten. Su estilo no es del tipo "¡¡¡VIVA MÉXICO, CAB....!!!...

Yo no sé por qué, pero lo malo siempre resalta más que lo bueno. En este caso hablo particularmente de los gringos. Es increíble cómo la imagen que tienen los gringos a nivel mundial es de un pueblo ignorante e inculto en su mayoría, sin una identidad definida, pero sumamente orgullosos y despectivos con todo aquel que no sea gringo (arrogancia que se denota desde que ellos mismos se llaman "americanos", excluyéndonos a los demás del continente; de hecho, si vives debajo del Río Bravo entonces eres "latino", no "americano"). Sin embargo esta idea es muy parcial. Estados Unidos tiene un gran poder político y económico, lo cual facilita que surjan grandes artistas (que se preocupan por producir su arte en vez de preocuparse por no morir de hambre como en otros países). Además, la influencia definitiva que han tenido de inmigrantes de todo el mundo hacen que EUA sea un crisol donde surgen infinidad de ideas, muchas veces pisoteadas por el sentido pragmát...

Niños, si son menores de edad, lo siento mucho pero no podrán leer este libro. Y es que  Almudena Grandes , autora de este libro, escribe sobre temas sexuales sin tapujos y sin inhibiciones.  Las Edades de Lulú  es una novela erótica (aunque muchos la consideran pornográfica... pero como yo no sé la diferencia, sólo la considero una novela con gran carga sexual). Ganó en 1989, cuando la lanzó Almudena (y por cierto, fue su primer libro), el premio a la literatura erótica que tiene el fabuloso nombre de "La Sonrisa Vertical". Almudena ha sacado otros libros, pero se ha alejado del erotismo para dedicarse a su profesión que es el periodismo y, por lo tanto, toda su obra es muy descriptiva y nos muestra muchos detalles sobre la España de finales del siglo XX y principios del XXI. Ahora, ¿de qué se tratan  Las Edades de Lulú ? Obviamente, la protagonista es una muchacha llamada Lourdes (Lulú, pa'los cuates). Lulú es una muchacha muy joven y muy cachonda. A pe...

¡Híjole! La verdad es que quería la portada de la edición de este libro que yo tengo, pero resulta que no encontré mas que esta, que aunque muy bonita, no nos dice nada de la novela. En alguna ocasión anterior he mencionado lo interesante que son los libros que hablan de libros. Bueno, pues también son interesantes los libros que hablan de escritores. En este caso, el autor  William Styron  nos presenta a Stingo, un joven sureño que viaja a Nueva York con la ilusión de convertirse en un gran escritor a finales de los 40's. El mismo Stingo, ya de adulto, es el narrador del libro, contando su juventud, su trabajo como crítico en una editorial y su amistad con dos personajes muy peculiares que viven en la misma casa de huéspedes que él: Nathan y Sophie. Ellos forman una pareja muy inteligente y divertida, sin tapujos sociales y que les encanta escuchar buena música y salir a divertirse. Sin embargo, no todo es dicha y perfección. Nathan es judío y estudió en Harvard Biolo...

Todo el mundo conoce o ha oído de el libro de Arthur C. Clark "2001, Una Odisea del Espacio", que fue llevada magistralmente a la pantalla por el incomparable Stanley Kubrik. Esta novela salió en 1968 y desde el principio fue un éxito que le dió fama mundial a su autor. Sin embargo, 12 años antes, en 1956, Arthur C. Clark publicó una variación de su primer libro  Against the Fall of Night  (Contra el Anochecer) que tituló  The City and the Stars (La Ciudad y las Estrellas) . Este libro es tan diferente de otros libros de ciencia ficción que merece ser tratado aparte. Por principio de cuentas, generalmente la ciencia ficción narra historias que ocurren dentro de 50, 100, 200 ó 1,000 años en el futuro. En  La Ciudad y Las Estrellas , ¡la historia empieza  millones  de años en el futuro! Resulta que la humanidad avanzó tanto tecnológicamente que encontramos a otros seres extraterrestres con los que, eventualmente, se inició una guerra espacial que acab...

" Feliz cumpleaños 53, doctor Stark. Bienvenido al primer día de su muerte ". Frederick (Ricky) Stark es un psicoanalista viudo que recibe esta misteriosa nota el día de su cumpleaños de parte de una persona que se hace llamar "Rumpelstinsky" (el Sr. R, para abreviar), quien lo acusa de haber arruinado la vida de un paciente y por lo tanto lo tiene qué pagar, por lo que le da dos opciones: o se suicida o el psicópata irá matando o arruinando la vida, uno por uno, de 52 familiares del doctor. Sin embargo, le da chance. Tiene dos semanas para descubrir quién es él, y si lo logra, le perdonará la vida. Para ayudarlo está dispuesto a contestar tres preguntas simples (sólo responderá "Sí" o "No"). Ricky Stark no es un hombre familiar ni social. Ha atendido cientos de pacientes (hizo su servicio social en una clínica comunitaria, donde vió a cientos de personas), así que descubrir a qué paciente podría haber afectado real o imaginariamente, es ...

Todos sabemos que la Segunda Guerra Mundial, con la Bomba Atómica, tuvo un impacto muy fuerte e indeleble en la sociedad del mundo. Definitivamente, significó un cambio que no se percibió de inmediato, sino con los hijos de los que la vivieron. Éstos hijos de la Segunda Guerra Mundial fueron los que nacieron entre 1945 y 1950 y fueron adolescentes en la década de los 60's. Todos rechazaban la tiranía y la guerra, generando el famoso movimiento del "Peace & Love" (Amor y Paz) y los hippies. Los adultos de entonces no lo entendían porque ellos habían luchado o soportado los estragos de la Guerra para que los jóvenes vivieran en paz, ¿porqué ahora se habían vuelto tan rebeldes? Esta inconformidad con lo establecido surgió casi al mismo tiempo en todo el mundo a finales de la década, en particular entre 1967 y 1968... y prácticamente todos terminaron de manera trágica. En el caso particular de México, la "dicta-blanda" (en contraste con una dictadura) qu...

Existe un género (o quizá es subgénero) literario que han dado en llamar "Techno-Thriller", el cual consiste en una novela de suspenso con una enorme cantidad de datos técnicos/científicos que hacen la novela aún más real. Mucho se ha criticado a este género por presentar "falsos documentos", que es una técnica literaria que consiste en presentar bibliografía, citas, extractos, estudios, gráficas, etc. que apoyan una idea, pero que son completamente inventados por el autor. Uno de los primeros, pero también de los más conocidos autores de este género es Michael Crichton. Estuve considerando qué novela de él podría poner como Libro de la Semana, ya que tiene muchos tan buenos que casi irremediablemente los hacen película, el ejemplo clásico es "Jurassic Park" y estuve a punto de escribir sobre él (¡y es un tratado sobre genética y la Teoría del Caos! Es muy bueno y lo recomiendo). Sin embargo, me decidí por " La amenaza de Andrómeda " (The A...

¡Ay, ay, ay, ay! Qué difícil hablar de una serie de libros de la que soy fan declarado... Hoy en día es muy difícil que alguien no conozca o haya oído hablar de Harry Potter. Todo el mundo sabe que es la historia de un pequeño mago que estudia en una escuela especial. Muchos habrán visto las películas, que, dicho sea de paso, son muy buenas adaptaciones. Así que, ¿qué podremos decir de Harry Potter? Hablemos de J. K. Rowling. La historia de que su marido la abandonó cuando su niña era pequeña y ella escribió Harry Potter en un café, con su niña dormida al lado, es en su mayor parte muy exagerada. Es verdad que JK Rowling no tenía dinero y ahora es la mujer más rica de Inglaterra (¡Auch, por la reina!), pero lo cierto es que no fue una mujer abandonada ni estaba en la miseria. Si bien no tenía dinero, siempre obtuvo algún trabajo que le permitía salir. Tuvo miles de fuentes y hay muchas historias de escuelas de magia, pero ¿qué es lo que hizo tan famoso a Harry Potter? El prime...

Creo que muy poco se puede decir de Julio Verne que no se haya dicho. Lo que es cierto es que toda su obra es impresionante, pero, en lo particular, hay tres (¿cinco?) obras que me sorprendieron: De la Tierra a la Luna , Viaje al Centro de la Tierra y Veinte Mil Leguas de Viaje Submarino (con sus continuaciones: La Isla Misteriosa y Los Hijos del Capitán Grant ). Y me sorprendieron porque más que cualquier otra, en ellas se ve el ojo que tenía Verne para predecir los avances tecnológicos. Y es que para extrapolar la ciencia, ¡nadie como Julio Verne! Contra el aspecto místico y paranormal que mucha gente le quiere atribuir a Julio Verne, lo cierto es que era un estudioso. Se la vivía leyendo libros y revistas científicas, siempre al pendiente de los nuevos avances y descubrimientos, tanto en geografía, botánica, geología, zoología, física, química, astronomía, etc. pero siempre enfocados a un uso real. Un ejemplo es la descripción del submarino Nautilus... Pero me estoy adelanten...

Bueno... la verdad es que quería hablar sobre uno de los mejores cuentistas que han existido en todos los tiempos,  O'Henry . Sin embargo, es difícil sólo hablar de un cuento porque tiene tantos tan buenos... Así que mejor pongo como libro su obra completa. Quién era O'Henry? Bueno, su verdadero nombre era William Sydney Porter y nació el 11 de noviembre de 1862, en Carolina del Norte, Estados Unidos. Su vida es de novela y no tiene mucho de ejemplar, ya que lo corrieron de un banco por malversación de fondos y tuvo que salir huyendo del país hacia Honduras, abandonando a su esposa. Regresó a los EEUU cuando se enteró de que su esposa se estaba muriendo y por una vez decidió cambiar su forma de vida y como primer paso se cambió el nombre por el de O'Henry (dicen que el nombre lo sacó de Henry, el perrito de su tía, que cada vez que hacía algo malo, la tía le decía "Oh, Henry!"). Bueno, pero hablemos de su obra. Los cuentos de O'Henry se caracterizan por...

El turista Accidental es un libro que trata sobre un escritor de libros para personas que por razones de trabajo necesitan viajar constantemente y que no les agrada viajar. Esta serie de guías se llaman: "El Turista Accidental" en ellos el autor, Macon Leary da consejos para los "turistas accidentales" en diferentes lugares, indicando dónde pueden comer, quedarse, a dónde pueden salir, sin que se sientan en un lugar extraño. De esta forma les explica que lo ideal es viajar con un traje gris, que puede usarse de día y en la tarde, e incluso en un funeral. También que es conveniente viajar con una sola maleta pequeña que puedas poner en la parte de abajo del asiento del avión, de esta manera no es necesario documentar ni esperar para bajar el equipaje, pudiendo salir rápidamente del avión. Sin embargo, este trabajo lo realiza de mala gana ya que él mismo es un "turista accidental" que odia viajar y alejarse de su rutina y vida cómoda. Acepta el proyecto ...