El Libro de la Semana (LXVII): La Amenaza de Andrómeda
Uno de los primeros, pero también de los más conocidos autores de este género es Michael Crichton. Estuve considerando qué novela de él podría poner como Libro de la Semana, ya que tiene muchos tan buenos que casi irremediablemente los hacen película, el ejemplo clásico es "Jurassic Park" y estuve a punto de escribir sobre él (¡y es un tratado sobre genética y la Teoría del Caos! Es muy bueno y lo recomiendo). Sin embargo, me decidí por "La amenaza de Andrómeda" (The Andromeda Strain) porque fue la novela que lo catapultó a la fama y lo hizo conocido a nivel mundial (fue publicada en 1969 y en 1971 ya se había convertido en la primera película de una novela de Crichton).
Un satélite militar regresa a la tierra y un equipo de recuperación es enviado en una van, para evitar sospechas, y localizan el satélite por medio de detección de radio. Mientras mantiene comunicación abierta por radio con la la base militar, el equipo de recuperación muere. Un avión de reconocimiento fotográfico es enviado para descubrir qué es lo que pasó y descubre que en el pueblito donde chocó la van, aparentemente toda la población ha muerto. Los comandantes, al ver la grabación del avión, se comunican con un número especial, donde solicitan que se active el equipo Wildfire porque se sospecha que un organismo extraterrestre ha sido traído a la tierra.
El equipo principal está compuesto por cinco científicos que deberán determinar la solución para resolver el problema de la contaminación biológica extraterrestre: el Dr. Stone, especialista en biología molecular; el Dr. Leavitt, especialista en la patología de las enfermedades; el Dr. Burton, especilista en propagación de infecciones; y el Dr. Hall, cirujano con un interés particular por la bioquímica y los factores pH. El quinto miembro, el Dr. Kirke, especialista en elctrolitos, no puede responder el llamado pues lo están operando de apendicitis.
El organismo extraterrestre mata al convertir la sangre en polvo. El organismo es bautizado como "Andrómeda" y se descubre que está compuesto de los mismos elementos químicos de la vida en la tierra, pero no tienen ADN, ARN, proteínas ni aminoácidos. El equipo investiga el pueblo y descubren que los residentes mueren inmediatamente o se vuelven locos y cometen suicidios bizarros. Sólo existen dos sobrevivientes, el anciano de 69 años, enfermo, adicto al alcohol sólido, Peter Jackson (nada qué ver con El Señor de los Anillos); y el bebé de 2 meses, Jamie Ritter; ¡ambos tan opuestos como es posibles! Encontrando en qué se parecen ambos se encontrará la respuesta a la enfermedad.
Sin embargo, Andrómeda empieza a mutar y hace la investigación no sólo más complicada sino que el riesgo es tan alto que, si no se encuentra una solución, se tendrá que explotar una bomba para acabar con todo el riesgo. Pero esto destruirá todo aquello que ha estado en contacto con Andrómeda, lo cual incluye el laboratorio Wildfire... ¡y a los científicos!
El libro te mantiene en suspenso desde el principio hasta el fin, en oleadas de crisis que no bien acaban de terminar una cuando ya están en otra. Michael Crichton demuestra el genio que tiene para escribir historias apasionantes, como lo hizo después en películas tan exitosas como "Coma", "Twister", "Jurassic Park", "Congo", "Disclosure" (que en México se llamó "Acoso Sexual") o la serie de televisión "ER" (Sala de Emergencias).
Para ser justos, quien es reconocido como el padre del Techno-Thriller es Tom Clancy, con sus libros de Jack Ryan, empezando con "La Caza del Octubre Rojo". Sin embargo, Michael Crichton ya había escrito muchos libros con esa línea. Pero no son los únicos, y la lista es enorme, y uno de los más famosos es Dan Brown (autor del Código Da Vinci) con sus libros "Ángeles y Demonios" y "La Fortaleza Digital".
La recomendación, como siempre, es que lean los libros antes de ver las películas. El género es excelente y en más de una ocasión se soprenderán conteniendo el aliento.
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