El Libro de la Semana (LXXVII): Lo Que el Viento se Llevó

¡Ah, "Lo Que el Viento se Llevó" ("Gone With the Wind")! Creo que lo peor del libro es que la gente ni siquiera sabe que existe porque sólo conocen la película.

De su autora, Margaret Mitchell francamente sé muy poco. Sólo publico una novela (ésta) y era sureña, como la protagonista, y ganó por el libro el premio Pulitzer en 1937, pero fuera de eso, sé muy poco.

Pero, ¿de qué se trata el libro? Bueno, yo creo que la historia se divide en cuatro partes:

1.- Antes y al inicio de la guerra: Básicamente es la historia de Scarlett O'Hara, una hermosa, caprichosa y consentida hija de unos terratenientes de Georgia, quienes tienen una plantación (Tara) y muchos esclavos, por lo que forman parte de la aristocracia sureña. Scarlett se enamora de Ashley pero éste se casa con Melanie. Al tratar de evitarlo confesándole a Ashley su amor antes de la boda (con nulos resultados) conoce a Reth Buttler, un cínico sureño que de inmediato queda prendado de ella, pero no lo demuestra. Despechada, Scarlett se casa con el hermano de Melanie, pero la guerra de secesión empieza y los maridos se van a la guerra, donde el marido de Scarlett muere enfermo, dejándola embarazada. En su condición de viuda no se le permite hacer nada por lo que se deprime mortalmente. Su madre, el pilar y la fuerza de la casa, decide enviarla a Atlanta para animarla, pensando que está triste por su marido muerto.

2.- Durante la guerra: Scarlett vive en Atlanta con su cuñada Melanie, a quien ha prometido cuidar, y que está embarazada, y con la tía Pittypat y una esclava negra. La guerra llega y la ciudad es sitiada. Gracias a Reth Buttler consiguen escapar de Atlanta e ir a Tara, en busca de la ayuda de la mamá de Scarlett.

3.- El final de la guerra: Al llegar a Tara, Scarlett encuentra todo reducido a la miseria y arrasado por los yankees y la mayoría de los esclavos han huído. Su madre muerta, su padre ha perdido el juicio y sus hermanas enfermas de tifoidea. Como puede, Scarlett se organiza y echa a andar la plantación con los pocos esclavos que quedan y con la ayuda de las hermanas en cuanto se recuperan. Se anuncia el final de la guerra y el regreso de los soldados, y reciben a uno de ellos (Will... no recuerdo el apellido) que eventualmente se quedará y tomará la adminsitración de la plantación, liberando un poco a Scarlett. Ashley pasa un año prisionero en el norte hasta que eventualmente regresa.

4.- Después de la guerra: Ashley es bastante inútil, y cuando la plantación corre peligro de embargo por falta de impuestos, Scarlett decide casarse con el prometido de su hermana para obtener el dinero. Posteriormente lo convence de que ella comprará un molino, con la ayuda de Reth Buttler. Scarlett está embarazada, pero no por eso deja de administrar el molino y en una ocasión es asaltada por unos negros liberados. Ashley y Frank, el marido de Scarlett van a una "junta política", que realmente es una reunión del KKK para matar a los que asaltaron a Scarlett. En la trifulca, Frank es asesinado. Entonces Scarlett se casa con Reth Buttler y tiene una preciosa hija. Sin embargo, se la pasan peleando porque Reth tiene celos del amor de Scarlett por Ashley.

Si parece trama de una telenovela,es porque casi casi es una, enmarcada en la Guerra de Secesión. La última parte es un gran cierre de la historia de Scarlett. Aunque quedan muchos cabos suletos, Scarlett siempre los afronta, como muchas veces durante el libro, posponiéndolos. Decide que en ese momento no puede pensar en eso, ya lo pensará mañana, frase con la que siempre sale adelante.

El libro es grande (unos 800 páginas) pero muy interesante. De hecho, es ver el racismo desde el punto de vista de los racistas. No sé si Margaret Mitchell haya sido racista, pero su protagonista lo es definitivamente. Habla de los felices que eran los negros cuando eran esclavos y cómo, al ser liberados, se vuelven flojos e inútiles al no tener quién los guíe. En palabras de Ellen, la madre de Scarlett "Los negros son como niños a los que hay que guiar y educar".

Sin embargo, también nos muestra mucho de los Estados Unidos durante la Guerra de Secesión y la forma de vida de las plantaciones sureñas. Hay que recordar que el norte se volvía más industrial y por lo tanto no necesitaba esclavos, mientra que el sur, netamente agrícola, necesitaba los esclavos como mano de obra. El choque está muy bien plasmado en el libro. Así mismo, muestra la razón por la que los sureños, orgullosos y arrogantes, estaban condenados a perder la guerra por su propia vanidad y terquedad.

Pero lo más importante es la figura central, Scarlett O'Hara, quien vivía una vida de ensueño hasta que es despertada brutalmente por los acontecimientos que están fuera de su control. Sin embargo, con fuerza de voluntad, decisión y desprecio por las ataduras convencionales, logra salir adelante y sacar a los suyos. Aunque todo lo que hace es por razones egoístas, al final acaba ayudando a todos y siendo el pilar sobre el que descansa todo el bienestar de la familia, sin quererlo y sin darse cuenta. Scarlett no entiende porqué la quieren tanto y les son tan leales, e incluso rechaza esos sentimientos como debilidad de sus familiares y amigos. Sólo Will y Reth son dignos de respeto pues no se doblegan ante nadie, ni siquiera ante ella, y son los únicos a quienes realmente quiere y admira.

Aunque suene increíble, yo leí primero el libro y mucho después vi la película. No saben cómo me decepcioné. La película es más suave en cuanto habla de las costumbres y el trato a los negros y, por razones de tiempo, todo ocurre tan rápido que parece telenovela. Scarlett es magníficamente estelarizada por Vivian Leigh y Reth Buttler por Clark Gable. Francamente, todos son muy buenos actores y la película está bien hecha, pero no me gustó la adaptación.

Así que recomiendo ampliamente que lean el libro a aquellos que les gusten las novelas históricas, las novelas románticas y las novelas de aventuras. Tiene un poco de cada una y, realmente, te logra poner en el lugar de Scarlett y sufrir todas las desventuras que pasa hasta llegar al final y estar convencido de que, no importa lo que pase, siempre saldrá adelante.