El Libro de la Semana XXXV: Poldark

En la década de los 80, en la televisión, el canal 11 (que en la Ciduad de México era el único canal cultural [afortunadamente ya existen otras opciones]), se transmitió una serie de la BBC llamada "Poldark", que resultó estar basada en una serie de libros. Mi hermano se volvió fan declarado de Poldark y de alguna manera consiguió 4 libros, buscando por todas partes. Desafortunadamente, entre mudanzas viajes, bodas, etc. dichos libros se rompieron o extraviaron, lo cual es una desgracia pues no los he vuelto a ver.

Por suerte, pude leerlos antes. Yo casi no vi la serie, así que todo lo que leía era nuevo para mi y me fascinó. Es difícil no quedar atrapado por la excelente narrativa de su autor Winston Graham, y su increíble capacidad para retratar a la Inglaterra de finales del siglo XVIII.

La historia comienza cuando Ross Poldark regresa a su casa después de haber combatido en la Guerra de Independencia de las Colonias (o sea, en lo que hoy es Estados Unidos). Esa guerra se perdió, y a pesar de que Ross regresa antes por haber sido herido en una pierna, de todos modos ya perdió su inocencia y su juventud. A partir de entonces siempre tendrá un caracter más bien seco y cerebral. Para colmo de males, sus padres han muerto, lo que significa que le corresponde a él administrar y dirigir sus tierras; y, lo que es peor, su novia Elizabeth, creyéndolo muerto en la guerra, se ha casado con su primo Francis Poldark.

Bastante amargado, Ross Poldark decide dedicarse en cuerpo y alma a sus tierras, entre las que se encuentra una mina de acero. Aunque tiene varios sirvientes, toma a su cargo a una muchachita llamada Demelza como ama de llaves. Con el paso del tiempo, Ross se casará con Demelza, aunque siempre se sentirá enamorado de Elizabeth, resentido con su primo Francis (con el que antiguamente era gran amigo) y absorto en sus negocios.

La semejanza con "Lo Que el Viento se Llevó" termina aquí. Si bien en ocasiones los libros tienen un estilo telenovelezco, lo cierto es que Wiston Graham hizo una increíble labor de investigación para mostrarnos con un pasmoso nivel de detalle, cómo era la vida en Cornwall de 1779 a 1799. Es sumamente descriptiva y costumbrista. De la pluma de Graham, acompañamos no sólo a los personajes principales, sino a los secundarios. Vemos cómo era la vida de un noble (terrateniente) y cómo era la vida de los plebeyos. Vemos cómo la Revolución Industrial comienza a cambiar el mundo y cómo los ingleses se fueron adaptando a esta nueva forma de sociedad. Demelza es una plebeya y se casa con un noble. Ese origen humilde y su experiencia para ingresar a la nobleza, nos da la oportunidad de ver los contrastes y analizar ambos mundos. La gente del pueblo y su cotidianeidad se nos presentan con mucho detalle, incluso en cuanto a las relaciones personales, la ropa, la vivienda, las enfermedades y sus remedios, etc.

Finalmente, ante el éxito de los libros, Graham escribió siete entre 1940 y 1950, y a partir de 1972, lanzó otros cinco (¡el hambre es canija!). Es por lo mismo que de pronto puede parecer telenovela. Sin embargo, yo recomiendo ampliamente estos libros (por lo menos los primero; en los últimos 5, se habla de los hijos de los protagonistas y se ubica en el siglo XIX), para todos aquellos que les gusten las novelas costumbristas y que quieran ver esos aspectos de Inglaterra que normalmente no se nos presentan de forma tan integral en otros libros, películas, investigaciones, etc.

Actualización:  En 2015, la BBC lanzó una nueva versión de Poldark, en una serie que, a la fecha, lleva 4 temporada muy exitosas. Aunque las adaptaciones son bastante buenas, recomiendo que lean los libros, pues los detalles que se desarrollan y explican son muy interesantes.