El Libro de la Semana XXXIII: Memorias de un Billete de Banco

Me encanta cuando descubro un libro por casualidad ¡y resulta ser magnífico! Es una sorpresa tan maravillosa que vale la pena por todos los libros, digamos... no tan buenos, que tengo que leer antes. En este caso, hablo de un pequeño libro de bolsillo de un escritor portugués que fue muy famoso entre los 40's y 50's, Joaquim Paço d'Arcos, y su libro Memorias de un Billete de Banco.



Joaquim Belford Correia da Silva, mejor conocido como Joaquim Paço d'Arcos, nació en Lisboa el 14 de Junio de 1908 y murió en Lisboa el 10 de Junio de 1979. Aunque no encontré mucho de su vida, sé que fue Ministro de cultura de Portugal durante muchos años. Escribió muchos libros, muy famosos, que lo ubican como uno de los autores más conocidos en portugués. Desgraciadamente, su obra no fue tan impactante en otros idiomas, sin embargo es posible conseguir varios de sus libros en diferentes ediciones españolas, a precios muy bajos. Si bien su libro de 6 novelas "Crónicas de la Vida en Lisboa" (Crónicas da Vida Lisboeta) o sus "Poemas Imperfectos" (Poemas Imperfeitos) son sus obras más conocidas, Memorias de un Billete de Banco muestra perfectamente la excelencia en su forma de escribir y de mostrarnos de una manera muy gráfica, los acontecimientos y sentimientos de los protagonistas.

Pero, ¿cómo puede ser protagonista de un libro un billete de banco? En principio suena complicado, pero si uno lo piensa un momento, ¿por cuántas manos no ha pasado un billete y cuántas historias no habrá contemplado? En especial, como en este caso, un billete de alta denominación, que no es gastando con tanta rapidez. Éste es un billete de 500 Escudos, fabricado en 1942, en una Europa inmersa en el final de la Segunda Guerra Mundial y sus repercusiones económicas y sociales. Digamos que "de la mano" del billete, vamos conociendo fragmentos de historias que nunca concluyen pues siempre acaban usando el billete para pagar algo. Conocemos a uns prostituta que dejó en su pueblo, a cargo de su mamá, a su hija, fruto de un amor incondicional por un tipo que la abandonó. Vemos a un peluquero que accede a casarse con una muchacha judía para ayudar a ésta a escapar de los nazis. Los azares del destino hacen que el billete viaje a la Francia ocupada y que sea dado a una viejita judía, escondida en un sótano, que es descubierta y enviada a los campos de concentración... Pasa a manos de un soldado nazi, luego es guardado como botín de guerra; lo envían a Londres, Pasa a manos del cónsul de cierto país sudamericano con perpetuas revoluciones. Lo obtiene una maestra de inglés que va a Portugal (¡de regreso al hogar del billete!) y a su vez se lo da a otra maestra, muy anciana. Conocemos la tragedia de un agente funerario e incluso va a dar a la cárcel. De ahí se va a los barrios más pobres de Lisboa, casas de empeño, bancos, viajes a otros países, etc.

El detalle es que detrás de la mano que toma un billete, hay una persona con una historia personal. Así, podemos ver diferentes personas en diferentes circunstancias que nos muestran lo mejor y lo peor del ser humano. Compartimos ilusiones, decepciones, amores, odios, traiciones, infidelidades, crímenes, actos de heroísmo, pero, al final, nos deja con la profunda reflexión de la importancia que le damos al dinero. Mucho más que un medio para adquirir bienes, el dinero se vuelve motivo de ambición, depositario de sueños y ambiciones, causa de envidias y codicia, etc. En un un mundo convulso y caótico, nos aferramos al dinero porque creemos que gracias a él podremos alcanzar nuestras metas y ser felices.

Un retrato excelente del mundo entre 1942 y 1962, así como una descripción del ser humano, Memorias de un Billete de Banco nos muestra que, por nuestra forma de ser, más bien se trata de las memorias de la humanidad.

Ojalá lo puedan conseguir!