El libro de la semana (XC): Oscar Wilde, Obras Completas

"And all men kill the thing they love

By each let this be heard,

Some do it with a bitter look,

Some with a flattering word,

The coward does it with a kiss,

The brave man with a sword!"

"Y todos los hombres matan lo que aman,

sea esto oído por todos,

algunos lo hacen con una mirada amarga,

algunos con una palabra halagüeña,

el cobarde lo hace con un beso,

el valiente ¡con una espada!"

He tenido un conflicto muy grueso. Quería postear un libro de Oscar Wilde, sin lugar a dudas, uno de mis escritores favoritos de todos los tiempos. Sin embargo, ¿cuál sería el libro elegido? ¿"El Retrato de Dorian Gray"? ¿"Un Marido Ideal"? ¿"La Importancia de Llamarse Ernesto"? ¿"El Abanico de Lady Wintermere"? ¿Sus cuentos infantiles, que entre los más famosos tiene "El Gigante Egoísta"? ¿"La Balada de la Prisión de Reading"? ¿"De Profundis"? Así que decidí irme por la libre y hablar de su obra en general.

En una primera lectura, Oscar Wilde puede presentársenos como alguien sumamente superfluo, snob, presumido, aritócrata y vanal. Sus obras siempre presentan a gente rica en la Inglaterra victoriana y los problemas giran en torno a la aceptación social, lo cual es de esperarse tomando en cuenta que Oscar Wilde era de una clase acomodada, educado, artista y de una evidente tendencia homosexual. Sin embargo no hay que quedarse ahí. Oscar Wilde era homosexual en una época donde serlo era un delito. De hecho, estuvo preso por eso. Siendo él mismo excluído por esa sociedad victoriana tan cerrada, tenía qué mantener su status para evitar ser apresado o condenado. Por supuesto, el arma que tenía para atacar todo aquello que odiaba tanto era su pluma. Y entonces notamos, ahora sí, que cada vez que dice que el principal problema del protagonista es no ser aceptado socialmente, vemos que se está burlando de lo ridículo que es eso y las tonterías que hace la gente para remediarlo.

Tomemos por ejemplo "La Importancia de Llamarse Ernesto". "Ernest", en inglés, suena igual que "earnest", es decir, sobrio, serio, formal. En contrapunto, Jack (John) es un nombre vulgar. Es por esto que el protagonista, huérfano hallado en una bolsa en un tren y por lo tanto llamado John, decide hacerse pasar por Ernest sin que nadie sepa su verdadero origen. Sin embargo, él ha sabido hacerse de un nombre y una posición por su propio esfuerzo, lo que parece no ser relevante. Para escapar de sus compromisos sociales (es padrino de una muchacha, a la que cuida), se crea un hermano llamado Bunbury, al cual tiene qué ir a ver periódicamente. Un amigo suyo, Archibald, lo descubre y llega a la casa de campo donde vive la ahijada y se hace pasar por Bunbury, sin saber que la ahijada se ha enamorado secretamente del personaje que le narra su tío. Obviamente, al regreso de John (¿Jack... Ernest?) empiezan las confusiones, acrecentadas por la llegada de la prometida de éste último. Oscar Wilde crea una comedia muy divertida a partir de la burla de que ambas mujeres quieren casarse con un "Ernesto", sin importarles nada más. Claro, al final prevalece el amor y se casan realmente con el hombre que quieren, no con el status ni la imagen, estableciendo la crítica que O.W. hace en toda su obra: Al final, lo que diga la sociedad no importa, lo importante es lo que queremos.

"El Gigante Egoísta", aquel que tenía un jardín hermoso y que amuralla cuando descubre que los niños se meten a jugar en él, no es otra cosa que la representación de la gente que se preocupa más por sus posesiones que por los demás. En "el Retrato de Dorian Gray" critica abiertamente a la sociedad que da más importancia al aspecto físico que a los sentimientos y nobleza de corazón. Y, por supuesto, en "El Fantasma de Canterville" no sólo critíca el comercialismo y pragmatismo de los gringos (de los que se burla inmisericordemente), sino que también nos invita a recuperar nuestras tradiciones e historia.

Para finalizar, déjenme poner una frases de Wilde, tomadas de Wikipedia, que reflejan mucho de lo que es este autor. Cínico, vanal y al mismo tiempo muy sentimental, humano y profundo, es decir, un excelente escritor.

• "A veces podemos pasarnos años sin vivir en absoluto, y de pronto toda nuestra vida se concentra en un solo instante."
• "Amarse a sí mismo es el comienzo de un idilio que durará toda la vida."
• "Bigamia es tener una esposa de más. Monogamia es lo mismo."
• "¿Cómo tener confianza en una mujer que le dice a uno su verdadera edad? Una mujer capaz de decir esto es capaz de decirlo todo."
• "Cualquiera puede simpatizar con las penas de un amigo, simpatizar con sus éxitos requiere una naturaleza delicadísima."
• "Cualquier hombre puede llegar a ser feliz con una mujer, con tal de que no la ame."
• "Cuando la gente está de acuerdo conmigo siempre siento que debo estar equivocado."
• "A mi dadme las cosas superfluas que cualquiera puede tener las necesarias."
• "Discúlpeme, no le había reconocido: he cambiado mucho."
• "El cinismo consiste en ver las cosas como realmente son, y no como se quiere que sean."
• "El deber es lo que esperamos que hagan los demás."
• "El descontento es el primer paso en el progreso de un hombre o una nación."
• "El dinero es como el estiércol: si se amontona, huele."
• "El hombre debería decir siempre mucho más de lo que pretende y pretender mucho más de lo que dice."
• "El medio mejor para hacer buenos a los niños es hacerlos felices."
• "El misterio del amor es mayor que el misterio de la muerte"
• "El que vive más de una vida debe morir más de una muerte."
• "En el arte como en el amor la ternura es lo que da la fuerza."
• "En este mundo hay sólo dos tragedias: una es no obtener lo que se quiere; la otra es obtenerlo."
• "Es muy difícil no ser injusto con lo que uno ama."
• "Estar alerta, he ahí la vida; yacer en la tranquilidad, he ahí la muerte."
• "Estoy convencido de que en un principio Dios hizo un mundo distinto para cada hombre, y que es en ese mundo, que está dentro de nosotros mismos, donde deberíamos intentar vivir."
• "Haría cualquier cosa por recuperar la juventud... excepto hacer ejercicio, madrugar, o ser un miembro útil de la comunidad."
• "Hay solamente una cosa en el mundo peor que hablen de ti, y es que no hablen de ti."
• "La educación es una cosa admirable, pero es menester recordar de vez en cuando, que ninguna cosa valiosa para el conocimiento se puede enseñar."
• "La mejor base para un matrimonio feliz es la mutua incomprensión."
• "La mejor manera de librarse de la tentación es caer en ella."
• "La muerte es la cosa, la única, que me aterra siempre. La odio. Hoy se puede sobrevivir a todo menos a ella."
• "La única manera en que un hombre debe comportarse con una mujer es: haciendo el amor con ella, si es bonita, o con otra, si es fea."
• "Las mujeres han sido hechas para ser amadas, no para ser comprendidas."
• "Las mujeres nos inspiran a hacer las mas grandes obras, pero son ellas mismas quienes nos impiden hacerlas."
• "Las tragedias de los otros son siempre de una banalidad desesperante."
• "La única forma de vencer una tentación es dejarse arrastrar por ella."
• "Lo menos frecuente en este mundo es vivir. La mayoría de la gente existe, eso es todo."
• "Los buenos consejos que me dan sólo me sirven para traspasarlos a otros."
• "Los hombres interesantes son los que tienen un futuro. Las mujeres interesantes, las que tienen un pasado."
• "Los hombres siempre se empeñan en ser el primer amor de una mujer. Las mujeres prefieren ser la última novela de un hombre."
• "No existen más que dos reglas para escribir: tener algo que decir y decirlo."
• "No hay nada como el amor de una mujer casada. Es una cosa de la que ningún marido tiene la menor idea."
• "No voy a dejar de hablarle sólo porque no me esté escuchando. Me gusta escucharme a mí mismo. Es uno de mis mayores placeres. A menudo mantengo largas conversaciones conmigo mismo, y soy tan inteligente que a veces no entiendo ni una palabra de lo que digo."
• "Nunca des explicaciones. Tus amigos no las necesitan. Tus enemigos no las creen."
• "Perdona siempre a tu enemigo. No hay nada que le enfurezca más."
• "Pesimista es aquel que cuando puede escoger entre dos males, elige ambos."
• "Si usted quiere saber lo que una mujer dice realmente, mírela, no la escuche."
• "Toda cosa se convierte en un placer cuando se hace a menudo. Éste es uno de los secretos más importantes de la existencia."
• "Todo arte es completamente inútil."
• "Un cínico es un hombre que conoce el precio de todo y el valor de nada."
• "Uno debería estar siempre enamorado. Por eso jamás deberíamos casarnos."