Libros y algo más!

Durante la década de los 60s en Estados Unidos se vivía una época bastante curiosa. Por un lado, se trataba de dejar atrás la intolerancia exacerbada de la era Macartista y los problemas raciales. La gente pugnaba por demostrar que era progresista y moderna, pero se preocupaban demasiado por los convencionalismos, la moral y las buenas costumbres (el famoso "American Way Of Life"). Los libros escritos en esta época muestran esta tendencia y dualidad donde quieren ser "políticamente correctos" y al mismo tiempo hablar de temas liberales y modernos. Ira Levin, escritor norteamericano nacido en 1929 y muerto en 2007, se encontró en 1966 con la noticia de la iglesia de culto satánico fundada por Anton LaVey y se sintió morbosamente atraído, como la mayoría de la gente. Este es el ejemplo perfecto de la dualidad que comentaba. Por un lado, se trata de ser abiertos y aceptar que puede haber gente que profese la religión que considere más conveniente, incluso si es d...

Pocas veces me he encontrado libros que sean al mismo tiempo sumamente interesantes y tremendamente pesados. Cuando empecé a leer el libro, no sabía quién era Desmond Morris y pensé que estaba leyendo un tratado de sociología, lo cual fue cierto sólo hasta cierto punto y esto quedó claro en cuanto descubrí quién es Desmond Morris. Nacido en Gran Bretaña, en 1928, Desmond Morris es un zoólogo que adquirió cierta popularidad al ser presentador de un programa de televisión a principios de los 60s. Sin embargo, su trabajo en zoológicos y sus investigaciones, le hicieron voltear a ver al ser humano como otra especie animal y llegar a la conclusión de que no somos tan diferentes como muchas veces queremos pensar del resto de los animales, en especial, de nuestros primos más cercanos, los primates. Basándose en estas ideas, escribió en 1967 “El Mono Desnudo”, donde mostraba los símiles entre el comportamiento humano y animal. El libro causó gran revuelo, lanzando a Desmond Morris a la fama mu...

Conozco dos historias de personajes famosos (ambos mexicanos, por cierto) que murieron por un desafortunado accidente, o quizá deberíamos decir, por una tontería. Uno de ellos es el biólogo marino y apasionado documentador e investigador de tiburones, Ramón Bravo. Quizá no lo ubiquen, pero en la década de los 70, cuando la película "Jaws" puso de moda a los tiburones, prácticamente toda escena que tuviera un tiburón era filmada o dirigida por Ramón Bravo (películas o documentales). Ramón Bravo vivía en una choza en Quintana Roo, cerca de lo que hoy es Can Cún, y un día, al tratar de cambiar un foco, calló del banquito en que se había subido, se golpeó la nunca y falleció. El otro caso es una de las más grandes escritoras de la lenga española: Rosario Castellanos. Nació en la Ciudad de México en 1925, pero se fue a vivir a Chiapas desde muy pequeña. Sus habilidades para el manejo del idioma fueron sorprendentes desde pequeña y ganó varias becas para estudiar en el extranjero, ...

Los movimientos socio-culturales tienen un movimiento pendular, es decir, normalmente surge una movimiento y la sociedad comienza a crear un nuevo movimiento, en la dirección contraria. Déjenme ver si con unos sencillos ejemplos puedo demostrar mi punto: La Segunda Guerra Mundial fue un evento muy traumático para los países involucrados. Su secuela fue la Guerra Fría, pero los que nacieron durante o al final de la Segunda Guerra Mundial lo que menos querían era saber de guerras, frías o calientes, ni de bombas, ni discriminación, etc. Esto dió origen al movimiento Hippy (Peace & Love). La contra de este movimiento surgió a finales de los 70 y principios de los 80 con los "Yuppies" y los "Baby Boomers". Se le llamaba Yuppie (de Young Urban Professional) a la generación de jóvenes que se volvía millonarios antes de los 30 años (o, por lo menos, MUY ricos). Éstos jóvenes normalmente tenían un corazón de hielo y mano de hierro para los negocios. Las casas de ...

Patrick Süskind nació en Alemania en 1949, hijo de un escritor y él mismo estudio historia y literatura. En 1981 publicó El Contrabajo , monólogo teatral que fue puesto en escena con el mayor éxito en la historia para una obra en alemán. Pero fue en 1985, cuando publicó El Perfume: Historia de un Asesino, que cobró fama internacional. Sin embargo, a pesar de haber sido merecedor de varios premios y reconocimientos, Patrick Süskind es un hombre muy reservado que ha rechazado la mayoría de ellos (como el premio Gutenberg, máximo galardón para la literatura alemana) y se tienen muy pocas fotografías suyas. El Perfume narra la vida de Jean-Baptiste Grenouille, quien posee el más impresionate y desarrollado sentido del olfato. Nacido en París, en el siglo XVIII, en medio de un tiradero de basura, su madre muere al poco tiempo y es recogido por una monja que cuida varios niños. La monja tiene atrofiado el sentido del olfato y por eso no se da cuenta de una característica única de Grenouill...

Varias veces, desde que empecé con El Libro de la Semana en Yahoo 360°, ha habido personas que me han propuesto escribir sobre El Alquimista , de Paulo Coelho, y yo me he resisitido como gato boca arriba. ¿La razón? Pues es que me gusta escribir únicamente sobre libros que recomiendo ampliamente. Sin embargo, la realidad es que no considero que El Alquimista sea un mal libro ni que Paulo Coelho sea mal escritor. Lo que pasa es que me parece muy simplista. Pero vayamos a la reseña y después daré mis comentarios. Paulo Coelho nació en Río de Janeiro, Brasil, el 24 de agosto de 1947, en el seno de una familia profundamente católica y conservadora que quería que estudiara leyes. Lo internaron en un estricto colegio jesuita y, curiosamente, tanta disciplina, lo volvió rebelde. Desde pequeño quiso ser escritor, cosa que sus padres interpretaron como que estaba mal de la cabeza y lo metieron en una institución psiquiátrica, de donde se escapó varias veces hasta ser dado de alta antes de cumpl...

Umberto Eco nació en Italia, en 1934. Estudió Filosofía y Letras y se especializó en semiótica. Sus ensayos y libros se hicieron muy famosos entre los intelectuales pues siempre trata temas bastante complejos de una forma muy amena. Su fama creció y a todos sorprendió cuando anunció que en 1980 lanzaría su primera novela. La expectación fue creciendo y se lanzó una preventa. A Umberto Eco esto le pareció muy snob, así que decidió que su libro tendría unas trampas para que sólo lo leyeran quienes realmente estaban interesados. La tan esperada novela se tituló El Nombre de la Rosa y fue un éxito inmediato. (Por cierto, la trampa es que las primeras 100 páginas del libro avanzan muy lentamente, por lo que es un poco tedioso; pero garantizo que vale la pena continuar!) Voy a transcribir la reseña de Wikipedia: En el invierno del año 1327 , Adso de Melk y su mentor Guillermo de Baskerville llegan a una abadía, famosa por su impresionante biblioteca con estrictas normas de acceso,...