El Libro de la Semana (VII): Generación X

Los movimientos socio-culturales tienen un movimiento pendular, es decir, normalmente surge una movimiento y la sociedad comienza a crear un nuevo movimiento, en la dirección contraria. Déjenme ver si con unos sencillos ejemplos puedo demostrar mi punto:

La Segunda Guerra Mundial fue un evento muy traumático para los países involucrados. Su secuela fue la Guerra Fría, pero los que nacieron durante o al final de la Segunda Guerra Mundial lo que menos querían era saber de guerras, frías o calientes, ni de bombas, ni discriminación, etc. Esto dió origen al movimiento Hippy (Peace & Love). La contra de este movimiento surgió a finales de los 70 y principios de los 80 con los "Yuppies" y los "Baby Boomers". Se le llamaba Yuppie (de Young Urban Professional) a la generación de jóvenes que se volvía millonarios antes de los 30 años (o, por lo menos, MUY ricos). Éstos jóvenes normalmente tenían un corazón de hielo y mano de hierro para los negocios. Las casas de bolsa eran su coto de caza y se volvían asesores o directores de grandes transnacionales a muy temprana edad. El movimiento contrario fue una generación hastiada del comercialismo, hijos de la explosión demográfica (baby boom), con la Guerra Fría en un punto que alcazaba lo absurdo y sin ningún tipo de esperanza: La Generación X.

Pero, de dónde salió el término "Generación X"? Pues, ni más ni menos que del libro de Douglas Coupland: Generación X: Historias de una Cultura Acelerada. Éste libro se publicó en 1991 con poco éxito. Sin embargo, poco a poco y gracias a la publicidad de boca en boca, se convirtió en un fenómeno social y Coupland en su vocero oficial, título y cargo que él siempre rechazó.

El libro trata de tres jóvenes que viven en el desierto de Mojave, en California y básicamente cuenta los cuentos e historias que los protagonistas van narrando. Los protagonistas, en su gran mayoría, son estereotipos culturales, siendo los más definidos e importantes Andy, Dag y Claire (los tres amigos) que definen de manera muy precisa qué es la Generación X. Por ejemplo, Claire viene de una familia muy extensa, gracias a una serie de divorcios. Así, sus papás se divorciaron y cada uno se volvió a casar y tener hijos, para volverse a divorciar y tener más hijos,... y así sucesivamente. De ahí que utilce una frase que se volvió un clásico: (hablando con su madre acerca de su próxima boda) "No te preocupes, mamá. Si no funciona, nos divorciamos". Paradójicamente, el novio de Claire, Tyler, es un Yuppie al que le llama la atención la forma de vida de Andy Claire y Dag, pero que nunca tendrá el valor ni la determinación de dejar su amado dinero para vivir como ellos.

Dag tiene la certeza (y el pánico) de que se avecina un holocausto nuclear y por lo tanto, lo que hagamos es intrascendental. Su comportamiento es errático. Trabajaba en una oficina, pero lo dejó para trabajar en el mismo bar que Andy. Está muy enamorado (bueno, por lo menos muy interesado) en Elvissa, la mejor amiga de Claire. Sin embargo ésta nunca le va a hacer caso pues se la vive en la nostalgia y recordando el pasado, por lo que siempre se siente fuera de este mundo moderno.

Finalmente, Andy es el narrador principal. Trabaja en un "MacJob", es decir, en un trabajo mal remunerado, que exige poco esfuerzo y talento y que no sirve ni para llenar el currículum; es bar-tender. Con una visión cínica y sarcástica del mundo, Andy no le da importancia a nada. Un día, su hermano menor Tyler llega a vivir con él, huyendo de su enorme familia y que nadie le hace caso.

El libro es genial, no sólo por el retrato de la sociedad, sino también por su estructura. Todas las hojas tienen un margen muy amplio donde el autor pone definiciones de términos que los protaginistas usan y que describen de manera hilarante lo que es la generación X y cómo ven al mundo. El uso de términos como "MacJob", que fue creado por ser un trabajo como entrar al McDonalds, atendiendo gente por poco dinero y sin esperanzas de crecimiento, es un ejemplo de lo excelente del libro ya que el término ha sido oficialmente aceptado en el idioma inglés (http://www.merriam-webster.com/dictionary/McJob).

Recordemos que la Generación X son los nacidos entre 1965 y 1975 (algunos dicen que hasta los nacidos en 1980). Somos a los que nos tocó ir de la tele en blanco y negro a la de alta definición. De jugar en la calle a las consolas de video. Del correo al e-mail. De la TV abierta al YouTube. Nos tocó ver el "Jueves Negro", Star Wars, la caída del Muro de Berlín, el nacimiento de Internet, y el nacimiento de negocios como eBay, Altavista, Amazon, Pets.com, etc. Somos la generación MTV, que alcanzamos la edad adulta durante la era de Ronald Reagan o George Bush (padre) y de Margarett Tatcher. En México, crecimos en el Priísmo y lo vimos caer. La represión era parte de nuestra vida y reaccionamos a ella.

El Grunge y el Dark son corrientes nacidas de este clima deprimente, pero al mismo tiempo con un enfoque tan diferente de la vida que revolucionaron a la sociedad creando reglas nuevas, que despreciaban el dinero y aprecian la cultura y la contracultura.

Por todo esto, más allá de las historias, el reflejo de la sociedad es lo que ha hecho a este libro, junto con "La Hoguera de las Vanidades" y "Piscópata Americano", los mejores libros norteamericanos de crítica y reflejo social. No se lo deben perder!