El Libro de la Semana (XVIII): Desde Mi Cielo

Una cosa que me encanta es leer un libro del que no sé nada y que resulte ser excelente. Esto me pasó con Desde mi Cielo de Alice Sebold, que me regalaron.

Alice Sebold nació en Madison, Wisconsin, en 1963, y después se fue a vivir a Pennsylvania y posteriormente entró a la universidad de Syracuse. Un día, mientras caminaba a la universidad, fue atacada y violada por un individuo. Alice informó a la policía, quienes le informaron que había sido afortunada porque una joven fue asesinada en el mismo sitio. Meses después, cuando regresaba a la universidad después de haberse ido a casa de sus padre, caminando hacia el campus identificó al tipo que la violó. El hombre fue atrapado por la policía y sentenciado a la pena máxima gracias al testimonio de Alice. Este evento, obviamente, cambió la vida de Sebold, quien dejó la universidad y se metió en las drogas, cambiando de residencia y empleo, con varios intentos de rehacer su vida y convertirse en escritora. Fue hasta principios de los 90 que regresó a la universidad y en un trabajo de 10 cuartillas comenzó a plasmar su historia. El escrito se alargó a 40 hojas y se tituló "Lucky" (por el comentario de que había sido afortunada). Esto la inspiró para continuar (o empezar formalmente) su carrera como escritora y en 1995 empezó a escribir "Desde mi Cielo". El libro se publicó y resultó ser un éxito inmediato.

"Desde mi Cielo" narra la historia de Susie Salmon, una chica de 14 años que es violada, asesinada y desmembrada. La niña va entonces a una especie de limbo que ella llama "su cielo" pues se adapta a sus deseos y necesidades. Pero desde ahí sigue viendo el mundo y a su familia y cómo viven después de su muerte.

Y es con la familia y con los amigos de Susie donde realmente ocurre la historia. La realidad es que lo que más cambia con la muerte de una persona es la vida de los que dejó atrás. Un padre que se obsesiona por encontrar al culpable. Una madre que entra en negación y no puede afrontar la muerte de su hija mayor. Una hermana adolescente que por siempre será identificada como "la hermana de la que asesinaron". Un hermano demasiado chico para saber qué pasó, pero que resentirá el distanciamiento de sus padres. Una abuela que parece ser la única que sabe cómo reaccionar, a pesar de que sus actos escandalizan a todos. Un policía que une esta muerte inexplicable a una larga serie de asesinatos que no ha podido resolver. Un casi-novio al que sólo besó una vez y que consideran sospechoso. Una amiga que logra verla cuando se está yendo a su cielo.

Para cada uno de ellos la vida cambia completamente a raíz de la muerte de Susie. Les tomará años y años y cambios radicales, descubrir que la mejor manera de honrar y dejar descansar a los muertos es aceptar su muerte y dejarlos ir, enfocándose en los vivos. Miento, no todos aprenden esta lección. Para algunos, nada cambia y nunca dejan ir a los muertos.

Escrito en una forma muy sencilla y muy lejos de ideas religiosas (o muy cerca de la mayoría de las ideas judeo-cristianas), "Desde mi Cielo" no pretende ser un libro moralista ni aleccionador. No se trata de un CSI donde se tiene que descubrir al asesino. No hay grandes revelaciones ni situaciones dramáticas que cambian a la gente. Es un libro sencillo, pero muy bien escrito.

Peter Jackson (el director de El Señor de los Anillos) compró los derechos e hizo una adaptación del libro en una película que mucha gente me ha dicho que es muy buena. Yo no la he visto, la veré a la menor provocación, pero puedo garantizar que si tiene el ritmo tranquilo y apasionante que tiene el libro, seguramente me va a gustar.

Mi recomendación, aún cuando ya hayan visto la película, lean el libro. Es interesantísimo descubrir un estilo narrativo visceral, pero sereno.